Psalm 46: God is ons een toevlucht en sterkte
Psalm 46 begint met een korte belijdenis: God is ons een toevlucht en sterkte. Wat daarna volgt is opvallend, want de psalm beschrijft geen rust maar een aardbeving. Juist daar wordt gezegd dat er niet gevreesd hoeft te worden.
De tekst
Het begin van Psalm 46 in de Statenvertaling. Vers 1 is het opschrift, zoals bij veel psalmen.
1. Een lied op Alamoth, voor den opperzangmeester, onder de kinderen van Korach.
2. God is ons een Toevlucht en Sterkte; Hij is krachtiglijk bevonden een Hulp in benauwdheden.
3. Daarom zullen wij niet vrezen, al veranderde de aarde haar plaats, en al werden de bergen verzet in het hart van de zeeën.
En het slot, vers 12:
12. De HEERE der heirscharen is met ons; de God Jakobs is ons een hoog Vertrek. Sela.
Wat er staat
Toevlucht en sterkte. Twee verschillende dingen. Een toevlucht is een plek waar je heen gaat als het misgaat. Sterkte is wat je meeneemt als je weer naar buiten moet. De psalm noemt ze in één adem.
Krachtiglijk bevonden. Dat is verleden tijd. Er staat niet dat het zo hoort te zijn, er staat dat het zo gebleken is. De psalm doet een uitspraak over ervaring, niet over theorie.
Daarom. Vers 3 begint met het woord waar alles aan hangt. Het niet vrezen is geen losse aansporing, het is de conclusie van vers 2.
De aarde die van plaats verandert. Bergen die in zee verdwijnen is het grootst denkbare beeld van instorting. De psalm kiest bewust het uiterste: als zelfs dat gebeurt, dan nog.
Hoog Vertrek. Dat betekent een hooggelegen vesting, een burcht op een rots. Datzelfde beeld staat ook in vers 8 en keert dus tweemaal terug als een refrein.
Waar het vandaan komt
Boven de psalm staat "onder de kinderen van Korach", een groep tempelzangers. "Alamoth" is een muzikale aanduiding waarvan de precieze betekenis niet zeker is. Waarschijnlijk gaat het om de toonhoogte of om een bepaald instrument.
Wat je eraan ziet is dat dit een lied was om te zingen, en niet een tekst om alleen te lezen. Dat verklaart ook de opbouw met een terugkerend refrein en het woord Sela, dat vermoedelijk een muzikale pauze aangeeft.
Laat af, en weet dat Ik God ben
Halverwege staat de zin waar de psalm om bekend is geworden, vers 11:
11. Laat af, en weet dat Ik God ben; Ik zal verhoogd worden onder de heidenen, Ik zal verhoogd worden op de aarde.
In het Engels is dat "Be still, and know that I am God", en zo staat het op talloze posters en kaarten. Meestal wordt het gelezen als een uitnodiging tot rust: word even stil.
In de psalm zelf staat het er scherper. Het vers komt na drie verzen over oorlogen die ophouden, bogen die breken en wagens die verbranden. "Laat af" is daar dichter bij ophouden of je handen ervan aftrekken dan bij mediteren. Het wordt gezegd tegen partijen die aan het vechten zijn.
Een vaste burcht
Maarten Luther schreef in de zestiende eeuw het lied "Ein feste Burg ist unser Gott", in het Nederlands bekend als "Een vaste burcht is onze God". Dat lied is gebaseerd op deze psalm, en aan het beeld van de burcht kun je zien waar het vandaan komt.
Dat is een van de redenen dat Psalm 46 zo bekend is geworden, ook bij mensen die de psalm zelf niet kennen.
My God Is dragen
Ons design My God Is verwijst naar dit vers: mijn God is mijn toevlucht, mijn sterkte en mijn hulp. Het is te krijgen als T-shirt, als hoodie en als trui, in de maten S tot en met XXL.
Meer designs met een bijbeltekst staan bij onze christelijke T-shirts, hoodies en truien.
